1,674.930,14 Euro für die gute Sache
20 Jahre „McDonald’s Benefiz Gala“

Von Andrea Vodermayr
Beim Stichwort „McDonald‘s“ denken die meisten zuerst an Pommes und Burger. Wenn das Fastfood-Unternehmen aber zur alljährlichen Benefiz Gala einlädt, dann geht es vor allem um den guten Zweck – und ein Promi-Aufgebot der Superlative ist ebenfalls inklusive! So auch am vergangenen Samstag, am Nikolaustag, als in den Münchner „Eisbach Studios“ die 20. „McDonald’s Benefiz Gala“ über die Bühne ging.

Neben einer gigantischen Spendensumme gab es auch dieses Mal wieder einen VIP-Auflauf und ein großes Blitzlichtgewitter am Teppich, der passend zum diesjährigen Motto „Night of Polar Lights“ in der Farbe Blau erstrahlte. Prominente Schützenhilfe gab es in diesem Jahr wieder von zahlreichen Stars: Zu den Gästen zählten u. a. Moderator Thore Schölermann und seine Frau Jana, „Let’s Dance“-Star und Verona Pooth-Sohn Diego Pooth mit seiner Freundin Louisa Büscher, Schauspieler Sven Martinek, Feinkost-Unternehmerin Clarissa Käfer, das Schauspiel-Duo Tom Beck und Chryssanthi Kavazi, Comedian Wigald Boning, die österreichische Chartstürmerin Christina Stürmer, die Schauspiel-Zwillinge Cheyenne und Valentina Pahde, Florian Hoeneß (Sohn von Uli Hoeneß) sowie Sänger Sasha alias Dick Brave, der mit seiner Frau Julia Röntgen kam. Moderatorin und Schauspielerin Jana Ina Zarrella führte wie in den Vorjahren durchs Programm, erstmals gemeinsam mit Moderator Alexander Mazza.

Nach dem Empfang folgte ein gesetztes Dinner mit Musikprogramm und Auktion, bei der die Gäste Herz und Geldbörse öffneten. Sinn und Zweck der Gala ist es, Spenden für die wertvolle Arbeit der McDonald’s Kinderhilfe Stiftung zu sammeln. Schon seit 1987 engagiert sich die McDonald’s Kinderhilfe Stiftung für schwer kranke Kinder und deren Familien und bietet den engsten Angehörigen dank den Ronald McDonald Häusern – bundesweit sind es 23 sowie sechs Oasen – die Möglichkeit, an der Seite der kleinen Patienten und Patientinnen zu sein und diese zu unterstützen. Die Häuser haben es sich zur Aufgabe gemacht, den Familien in dieser schwierigen Zeit gemeinsame Momente zu ermöglichen und ihnen ein Stück weit
Entlastung zu schenken.

Alles drehte sich an diesem Abend um die Kids. Und bei den Promis spielte das Thema Nachwuchs die Hauptrolle. Auch bei Moderator und Zweifach-Papa Thore Schölermann, der Schirmherr des Hauses in München-Großhadern ist und mit Stammgast bei der Gala ist. Hatte er in den Vorjahren noch moderiert, so konnte er die Gala dieses Mal mit seiner Frau rals Gast im Publikum genießen. Sie kam im roten Kleid, er mit rot-weißen Socken: „Es ist das erste Mal, dass wir bei dieser Gala gemeinsam an einem Tisch sitzen können. Ich habe mir heute eigens die Spendiersocken von McDonald’s angezogen“, freute er sich. „Unsere Kinder sind heute Abend bei der Oma.“ In ihrem Leben spielen die Kinder die Hauptrolle: „Früher haben unsere Eltern Weihnachten für uns schön gemacht, jetzt machen wir Weihnachten für unsere Kinder schön. Die Magie ist zurück.“ Ist Kind Nummer 3 geplant? Sie schüttelte schmunzelnd den Kopf: „Zu viert sind wir durchaus komplett.“ Die beiden hätten aber auch wunderbar eine Fußballmannschaft zu Hause haben können, denn er ersteigerte bei der Auktion ein Package mit 15.000 McMenü Small für satte 31.000 Euro …

„Zu viel belastet nur! Hier können sie ihr Geld auf spielerische Art und Weise loswerden und für den besten Zweck, nämlich um Familien schwerkranker Kinder zu unterstützen. Deswegen öffnen Sie bitte Herz und Portemonnaie“, mit diesen Worten ermunterten die Moderatoren Alexander Mazza und Jana Ina Zarrella die Gäste zum Spenden. Die beiden bewiesen selbst viel Herz: Alexander Mazza (er ist Schirmherr des Ronald McDonald-Hauses im Münchner Herzzentrum) und Frau Viola spendeten 5.000 Euro, ebenso wie Jana Ina Zarrella und ihr Mann Giovanni, der allerdings nicht mir dabei sein konnte. „Für mich ist das hier wie ein Klassentreffen. Ich moderiere heute schon zum dritten Mal diese Gala und dieses Mal fühlt es sich doppelt so schön an, da ich seit diesem Jahr Schirmherrin des Ronald McDonald Hauses in Essen bin“, freute sich Jana Ina. Sie trug passend zum nahenden Weihnachtsfest ein funkelndes Paillettenkleid: „Ich bin schon voll in den Weihnachtsvorbereitungen. Der Baum steht schon und ich habe alles dekoriert. Und ich habe schon viele Lebkuchen gegessen, denn ich liebe Lebkuchen!“

Die gute Sache unterstützten in diesem Jahr erstmals auch „Let’s Dance“- Star Diego Poothund seine Freundin Louisa, die eigens nach München kamen: „Eine wunderbare Möglichkeit, um Aufmerksamkeit zu generieren für Menschen, die Hilfe brauchen“, betonte er. Auf die Frage, ob er selbst einmal Papa werden möchte, meinte er schmunzelnd: „Wir haben seit kurzem einen Hund, eine französische Bulldogge. Das kommt dem Thema Nachwuchs schon sehr nah.“

Im Blitzlichtgewitter stand auch Christina Stürmer, die dann mit ihrer Band ein umjubeltes Privatkonzert gab. Am Tag zuvor hatte die Sängerin noch das Münchner Ronald McDonald Haus am Herzzentrum besucht und dort für die Familien gesungen: „Es war sehr bewegend zu sehen, wie die Eltern zusammenhalten und sich gegenseitig Mut geben. Ich habe zum Glück zwei Kinder, die pumperlgesund sind und die heute zuhause auf den Nikolaus gewartet haben. Ich bin einfach dankbar, dass ich mit meiner Stimme meinen Beitrag leisten kann, dass Kinderaugen wieder strahlen können.“

Der Einsatz aller VIPs hatte sich gelohnt: Bis zum Ende des Abends kamen mehr als
1,6 Millionen Euro, genau gesagt 1,674.930,14 Euro zusammen! Viel Geld brachte die von „Bares für Rares“-Star Wolfgang Pauritsch geleitete Auktion, bei der auch „money can’t buy“-
Erlebnisse versteigert wurden. Unter anderem Tickets für eine „Dschungelparty“ mit Reality-
Star Julian F. M. Stoeckel zum Start der neuen Staffel der Kultserie „Ich bin ein Star – Holt mich hier raus“ oder das Original Tour de France Bike 2025 von Primoz Roglic.Sasha alias Dick Brave versteigerte sich selbst: Er stellte sich bei der Versteigerung einer Eismaschine drei Stunden als Eisverkäufer zur Verfügung, was insgesamt 35.000 Euro brachte. Weiteres Highlight bei der Auktion war die Versteigerung zweier „Philifanten“ – Kunstwerke, die der Münchner Pop-Art-Künstler Phil. L. Herold der McDonald’s Kinderhilfe Stiftung kurz vor seinem viel zu frühen Tod – er litt an spinaler Muskelatrophie Typ II – im Jahr 2025 vermachte. Erlös der Werke: 17.000 und 28.000 Euro!

Auch viele der prominenten Schirmherren der Ronald McDonald Häuser waren mit dabei. Sven Martinek, der Schirmherr des Hauses in Lübeck ist, Ex-Fußballprofi Tobias Schweinsteiger (der Bruder von Bastian Schweinsteiger, der ist Schirmherr des Ronald McDonald Hauses in Vogtareuth und Sportmoderatorin Nele Ocik (kam mit ihrem Mann, dem ehemaligen Ruderer Hannes Ocik), die Schirmherrin in Cottbus. Neu im Bunde ist Entertainer Wigald Boning, der sein Debüt bei der Gala gab und von seiner Frau Teresa begleitet wurde: „Ich bin seit einem Monat Schirmherr des Hauses in Oldenburg, der Stadt, in der ich groß geworden bin. Ich habe mir vorgenommen, bei jedem Besuch im Ronald McDonald Haus auch meine Mutter zu besuchen, die nur 100 Meter davon entfernt wohnt. Ich bin also Frischling hier und komme schon rein“, meinte er schmunzelnd.

„Ich arbeite schon seit Anfang an mit der McDonald’s Kinderhilfe zusammen und bin seit mehr als 20 Jahren Schirmherrin“, so Moderatorin Nova Meierhenrich (Schirmherrin Haus in Hamburg-Eppendorf). „Diese Gala hier ist immer ein tolles Zusammentreffen, wo man alle anderen Schirmherren trifft.“ Sie kam mit ihrem Partner, dem TV-Koch Brian Bojsen. „Wir haben gerade zusammen eine Champagner & Kaffee-Bar in Hamburg eröffnet und arbeiten durch, auch an Heiligabend. Am Abend feiert er dann erst mit seinen Kindern Weihnachten und ich wahrscheinlich mit Freunden, bevor wir uns dann Mitternacht wiedersehen, weil ich dann Geburtstag habe.“

Kein Weg war zu weit: Tom Beck und Chryssanthi Kavazi kamen aus Berlin: „Wir sind selbst Eltern zweier Kinder und freuen uns, diese wichtige Sache zu unterstützen.“ Wie sieht Weihnachten bei ihnen aus? „Der Baum steht schon seit einer Woche, nadelt aber schon. Weihnachten feiern wir dann mit der Familie, einmal griechisch-chaotisch und einmal fränkisch-geplanter …“ Cathy Hummels moderierte am Red Carpet für München TV und führte Interviews mit den VIP-Gästen: „Ich habe heute die Seiten gewechselt“, meinte sie. „Ich arbeite schon länger als Moderatorin und es macht mir riesigen Spaß.“ Statt Fastfood gab es an diesem Abend ein Gourmet-Menü von Feinkost Käfer: Clarissa Käfer ist Schirmherrin des Ronald McDonald Hauses im Münchner Herzzentrum und war auch bei der Gala mit dabei.

Außerdem unter den Gästen: Schauspieler Timothy Peach, Gastgeber Mario Federico (Vorstandsvorsitzender McDonald‘s Deutschland), Ulrike Irmler (wurde mit dem diesjährigen Ehrenamtsaward geehrt), Münchens OB-Kandidat Clemens Baumgärtner, Schauspieler Tom Lehel (Schirmherr des Hauses in St. Augustin) mit Frau Dany,Moderatorin Laura Papendick („Schirmherrin in Hamburg-Altona), Moderatorin Barbara Hahlweg, die die Schirmherrschaft im Erlanger Haus übernommen hat, Schauspieler Ludger Burmann (Schirmherr in Bad Oeynhausen), Sängerin Ute Freudenberg (Schirmherrin des Hauses in Jena), Politiker Josef Schmid mit Frau Natalie (GF Sternstunden), Adrian Köstler (Vorstand McDonald’s Kinderhilfe Stiftung), der italienische Generalkonsul Sergio Maffettone, Charity-Lady Saskia Greipl-Konstantinidis mit Mann Stavros Konstantinidis, Schauspieler Antonio del Prete, Künstlerin Freddy Reitz, Produzent Martin Krug mit Tochter Anabelle, Marc Epper (General Manager „Mandarin Oriental Munich“), Paralympics-Star und Let’s Dance-Teilnehmer Taliso Engel mit Freundin Kim Mößner, der ehemalige Fußballspieler Maurizio Gaudino, Künstler Franz Xaver Aicher, der eines seiner Werke für die Auktion gestiftet hatte, Tänzerin und Choreografin Tiger Kirchharz, uvm.